喜歡攝影的人，或許都聽過Snapshot這個名詞。Snapshot，中文一般譯作抓拍，其實就是紀實攝影的其中一種手法。傳統上抓拍能表現出自然、直接和真實的面貌，也就是攝影者以客觀的角度，不影響眼前所看到的一切，直接拍出「原有狀態」的人、情、景。由於一切緣於自然，所以抓拍的另一特點，就是一瞬間的情景，往往不能重現，這亦是街拍最珍貴之處。

著名攝影記者羅伯特•卡帕（Robert Capa）曾說：「如果你的照片拍的不夠好，那是因為你靠的不夠近。」傳統上，抓拍亦偏向接近拍攝目標。在鏡頭選擇上，常用的焦距，大至由35mm至50mm左右，由於其視角跟人眼接近，令相片更具真實感，二來愈接近事物，攝影者也可得到更強的感受。

不過，為了減少影響眼前的人和事，有時或許要避免被攝者看到相機，其中一種方法就是採用隱蔽攝影。平時有空，不妨練習不用觀景器或螢幕取景，同時拍攝時，自己的視線，嘗試轉到跟鏡頭不同的位置。當然這並不是成規，也可以利用遠攝鏡頭作遠距離拍攝，從而捕捉更自然流露的表情。

抓拍通常有地方性的特點，但對初學抓拍的人來說，概念可能還是有點模糊。首先可嘗試從文化背景角度出發，例如香港便有盂蘭節、打小人等習俗，亦可多留意招牌、老店、文字、塗鴉等背景，從「平凡」中發掘出事物。

再進一步，可嘗試將範圍收窄，例如以一個地區作為題材，之後便專注拍攝周邊的人、事、物。只要持之而行去累積相片，甚至能將一系列敘說獨立小故事的相片，串連成一個大故事，更具創作性及感動力量。至於拍攝對象，不妨注意背景與人物的關係，可多留意工作或遊閒或中的人們，這亦是表現出該地生活方式的其中一種方法。

除了要懂得把握時機，抓拍亦講求敏感度和對影像結構的觸感。雖然看似單憑直覺，但憑著經驗累積，也不是完全沒有構圖。有時拍攝者可以「設計」出一些有趣的場面，例如以形狀作為構圖的主要元素，有時也可透過光影、對比，拍出一些有趣或具幽默感的畫面。這本是基本攝影的其中一法，只是用在街頭抓拍，攝影者要更加眼明手快。

紀實攝影師布列松(Henri Cartier-Bresson)的「決定性瞬間」理論，對後世影響很大。「決定性瞬間」包含的意義很廣泛，其中一個要點，就是攝影師要何時按下快門。抓拍的機遇，有時一瞬即逝，有時自動對焦也未必能追得上，所以很多喜歡抓拍的人，都會使用手動對焦。

一般建議把對焦距離鎖定在3米左右，情況許可的話，不妨將光圈收小一點，藉此獲得足夠的景深。若拍攝者有多點時間準備的話，不妨先預想拍攝的情況，把光圈、快門、感光度、對焦，一律預先調好，然後走到適當的距離瞬間快拍，也可增加抓拍的成功率。