拍攝夜景除了需要攝影技術，也需要看準拍攝時機，由日變夜短短一個小時之內，找出最合適拍攝的光線，也是拍出好作品的必備技巧。

喜歡風景攝影的讀者，多少都會聽過Magic Hour。Magic Hour 主要分為兩部份，以太陽完全落到水平線之下為界，前半小時為Golden Hour，這時冷調光線因偏折而不被眼睛所見，令太陽的暖色光線更為突出，是拍攝日落的絕佳時間。

日落後少於半個小時內，太陽的光線尚未消失，近水平線的位置仍可見一抹暖色光線，天空部份尚未完全入黑，呈不同層次的藍色，這段時間稱為Blue Hour。

在Blue Hour拍攝的相片會呈冷調，最重要是光差比完全入黑後小，景物即使沒有直接受光，亦可見其細節，整體曝光更易控制。另外，由於街道上的人造光源多為黃色，與Blue Hour 的冷調為色輪圖之中的對色，無需經過後製，相片顏色配搭的感覺已經很討好。

拍攝當天的日落時間為晚上6時45分左右，可以參考在不同時段拍攝同一位置的效果：

左圖：拍攝時間為6時15分，太陽尚未下山，特以較低K數的白平衡拍攝，令色調偏藍，意在模仿冷調效果，但十分不自然。
中圖：拍攝時間為7時正，太陽剛落下水平線，踏入Blue Hour。這時的光線色調偏冷，由於光差不大，兩邊大廈的細節仍然清晰可見。
右圖：拍攝時間為7時30分，太陽已經下山並完全入黑，街道與兩旁大廈出現明顯的光差，直接拍攝則出現爆白或死黑位置。

通常在太陽完全落至水平線以下的半小時後，天空就完全入黑，這時只須將相機固定在三腳架上，就可以拍出燈火通明的城市夜景；配合月缺及月落時間，而現場環境光害又少的話，更可以拍攝各類星空題材。

由於城市的光源比較複雜，在完全入黑後拍攝城市夜景，將大廈的燈光與漆黑的天空置於同一畫面之內，容易造成畫面的光暗分佈不平均。直接拍攝則會因為光差大而損失細節，令相片出現爆白或死黑的位置，此時可借助濾鏡、搖黑卡等技術解決。

最便捷的方法便是善用相機內置的HDR功能，透過多張不同曝光值的相片，再併成一張寬容度高的相片，保留前景不會過曝之餘，暗位亦能有豐富的細節。

以 EOS 5D Mark III 為例，在選單之中，便可選用HDR模式，然後調整動態範圍，選擇包括自動、±1EV、±2EV或±3EV。如果光差很明顯，便要用上±3EV，相反如果不算嚴重，便用±1EV。此外，用家亦可選擇不同效果，包括自然、標準、鮮豔、油畫或浮雕，主要視乎個人需要，一般而言，頭三種會較為常用。

Blue Hour 的光差較入黑後小，可呈現前景的細節，而且光線偏冷調，與街上的人造黃色光源很是搭配，適合拍攝含大量前景的夜景題材，例如街景、樓景或者郊野風景亦可；待天色完全入黑後，則適合拍攝前景佔整體畫面的比例較少的星空相片，或利用光差大的特色拍剪影等題材。當然，攝影切忌一成不變，以上的經驗之談只供參考之用，最重要是了解不同時間的光線變化與特性，才能得心應手地拍出想要的作品！